美國宇航局稱登月將使用民營火箭 SpaceX希望最大

 　　在美國宇航局的支持下，馬斯克執掌的SpaceX公司已經獲得了大量合同和資金。據外媒最新消息，宇航局還將給SpaceX這樣的民營火箭公司帶來更大的訂單，美國宇航局局長吉姆·布里登斯丁周三告訴參議院的一個委員會，該機構將考慮使用民營火箭(商業火箭)進行登陸月球機組人員測試飛行，這為SpaceX贏得兩份利可圖的發射合同打開了大門。

　　美國總統特朗普已經制定了讓美國宇航員重返月球的計劃。當天，美國宇航局局長吉姆·布里登斯丁表示：“我認為，我們應該在2020年6月啟動繞月飛行，而且我認為這是可以做到的。我們需要所有的選項以實現這一目標，其中一些選項將包括使用商業火箭來發射獵戶座載人飛船和歐洲服務艙。”

　　布里登斯丁說，美國宇航局“可以使用兩枚重型火箭”將這兩艘宇宙飛船送入軌道，而不是美國宇航局自己委托波音公司開發的SLS火箭。

　　布里登斯丁還提到了“目前美國公司已經具備的驚人能力”，這意味著只有兩種商業火箭的可能性：馬斯克的SpaceX公司和聯合發射聯盟公司。

　　在周三的推特帖子中，布里登斯丁繼續表示，考慮到2020年6月的“EM1”發射任務，宇航局需要考慮各種選項，包括使用商業火箭。

　　聯合發射聯盟公司是美國波音公司和洛克希德馬丁公司的合資企業。2014年12月，該公司在自己德爾塔四型重型火箭上啟動了獵戶座飛船的首次試飛。

　　布里登斯丁指出，這次飛行任務是美國宇航局成功利用民營火箭的一個例子。但德爾塔四型重型火箭的價格很高，每次發射的費用超過3.5億美元。

　　此外，聯合發射聯盟公司表示，從預定到發射，德爾塔四型火箭需要兩到三年的準備時間。太空政策顧問吉姆·門西(JimMuncy)告訴媒體稱，這次繞月飛行任務是否能使用德爾塔四型重型火箭發射，是一個聯合發射聯盟公司是否做好了準備的問題。

　　考慮到SpaceX火箭的低成本和發射次數，該公司已經成為完成美國宇航局繞月測試飛行的最佳火箭選擇。

　　目前，SpaceX公司獵鷹重型火箭每次發射價格為1.5億美元，這意味著美國宇航局使用一次德爾塔四型火箭的費用，可以購買SpaceX的兩次發射服務。

　　布里登斯丁還說，他希望月球測試飛行任務在2020年發射，這使得SpaceX的快速發射準備能力成為吸引美國宇航局的另一個因素。在過去的兩年里，SpaceX已經完成了美國絕大多數的火箭發射任務。

　　投資公司SpaceAngels的首席執行官查德·安德森(ChadAnderson)對媒體表示：“如果速度是最重要的，那么美國宇航局可能愿意支付高于SpaceX要求的價格。在這樣的準備期限下，SpaceX顯然是領先者。”

　　最初，美國宇航局想使用委托波音公司開發的SLS火箭完成這次繞月任務，宇航局曾設想用這種火箭將宇航員送回月球。這枚商業火箭預計將將發射獵戶座載人飛船(由洛克希德馬丁公司制造的運載機組人員的登月艙)。

　　根據美國宇航局周一的預算，政府計劃使用SLS火箭執行上述飛行任務。

　　但SLS火箭研發項目多年來一直受到拖延的困擾，并出現了數十億美元的成本超支。布里登斯丁承認，“SLS正在艱難完成它的時間表，”他說，美國宇航局現在正在考慮替代方案。

　　布里登斯丁說，最終的目標是在第二次載人月球飛行“EM-2”中執行最初的計劃，即使用波音公司的SLS火箭。