開發商抱怨應用商店壟斷 美國重點調查蘋果谷歌

　　6月6日消息，據國外媒體報道，美國政府開始對科技行業展開廣泛的反壟斷調查，再次引發了人們對蘋果和谷歌在應用商店中的主導地位及其向開發者收取費用的質疑。

　　據知情人士透露，美國各個執法機構最近對美國最大的幾家科技公司進行了分類監管，而司法部的重點是蘋果和Alphabet旗下的谷歌。

　　政府沒有說明為什么要將蘋果和谷歌歸為一類，也沒有說明如何將反壟斷法適用于這兩家公司的業務。但周二提起的一項訴訟突顯出，開發者對應用程序商店的憤怒日益高漲。應用程序商店是一個巨大的數字集市，其中展示著數以百萬計的游戲、生產工具和其他移動設備軟件。

　　蘋果和谷歌的主要業務不同，但它們運營著全球最大的兩家應用商店。去年這些市場的用戶支出超過1000億美元。蘋果應用商店占據其中的45%，而谷歌則占了25%。美國統計機構Sensor Tower的數據顯示，這兩家公司控制著消費者95%以上的移動應用支出。

　　這種能力意味著，如果想讓數十億智能手機用戶成為自家消費者，大多數開發者必須與蘋果和谷歌合作。這些公司占據了應用程序銷售額的30%，創造了高利潤的業務，但也有越來越多的批評者認為這是一種剝削性的雙寡頭壟斷。

　　開發人員和用戶因此也受到了傷害。在周二于硅谷舉行的蘋果2019年度WWDC開發者大會上，一款天氣應用程序開發者表示，“我個人有一個應用程序的想法是不可行的，因為蘋果要從中抽取30%的稅。”

　　討論這樣一個話題的人要求匿名。但很多開發者也有同感。周二，一款用于籃球運動的iPhone應用程序開發者和另一款為嬰兒取名的應用程序開發者聯合起訴蘋果，稱該公司的應用程序商店抑制了市場競爭。

　　蘋果和谷歌周二沒有回復置評請求。然而這些公司一直在準備為自己辯護，反對任何新的反壟斷審查。蘋果公司最近在其網站上增加了一個新的展示部分，專門強調應用程序商店為開發者提供的好處。

　　谷歌和蘋果還強調了它們過濾假冒應用程序和惡意軟件的能力，以及分發應用程序的能力。這些公司稱自己處理身份驗證和支付過程中的細節，消除了注冊過程中的摩擦。而在應用程序商店內開展的促銷活動可以在一夜之間讓一家開發公司暴富。

　　這可能不足以避免美國對這些企業的反壟斷調查。雖然美國司法部尚未發表評論，但該機構對谷歌和蘋果的關注已經引發了一些華爾街分析師的擔憂。

　　麥格理(Macquarie)分析師本·沙克特(Ben Schachter)在給投資者的一份報告中寫道：“美國司法部將谷歌和蘋果歸到一類進行監管，可能表明應用程序商店模式存在風險。”“長期以來，我們一直認為，應用商店的收費面臨法律或監管補救措施(以及競爭)的風險。”

　　馬薩諸塞州民主黨參議員、總統候選人伊麗莎白·沃倫(Elizabeth Warren)今年3月曾表示，應用程序商店應該與蘋果的其他業務分開，因為蘋果自己的應用程序與外部開發者的第三方應用存在競爭滾襲。她在接受采訪時表示：“如果你運營一個讓其他人來銷售產品的平臺，那么你就不能在這個平臺上銷售自己的產品。”

　　幾天后，音樂流媒體競爭對手Spotify Technology SA向歐盟反壟斷機構抱怨說，蘋果從應用程序收入中抽取30%的傭金實際上是對競爭對手征稅。

　　開發者仍然向蘋果和谷歌應用商店支付這么多錢的一個原因是，與之競爭的應用程序商店很難成功，相關的競爭很少，在美國尤為如此。

　　兩家公司通過各自的iOS和Android操作系統控制著大部分智能手機。蘋果不允許其他應用程序商店進入其平臺。雖然有其他類似的Android應用商店，但谷歌與Android手機制造商簽訂了復雜的協議，要求這些合作伙伴在Android設備中預裝其應用商店。歐洲反壟斷監管機構最近迫使谷歌終止了這一做法，但這些協議在美國市場仍然有效。

　　結果導致蘋果和谷歌的開發者費用一直居高不下。隨著應用程序經濟日趨增長，批評也越來越多，一些開發者大聲抱怨應用程序商店“征稅”。

　　通過有效市場競爭降低開發者費用的一個例子來自蘋果和谷歌不占主導地位的另一個領域：個人電腦上的視頻游戲市場。

　　Valve運營著Steam，這是最受歡迎的游戲商店之一，主要用于讓消費者下載個人電腦視頻游戲。該公司傳統上約30%的收入來自游戲銷售和相關交易。但其競爭對手Epic Games最近推出了一家與之競爭的游戲商店，只會抽取12%的營收作為傭金。

　　計算器應用程序開發商詹姆斯·湯姆森(James Thomson)表示：“蘋果面臨的競爭壓力并不等于Steam相比Epic Games的壓力。”“如果谷歌應用商店降低了他們的傭金，蘋果可能也會這么做，但我肯定他們都對30%的比例感到滿意。他們自然希望得到更多，顯然我并不認為競爭會在目前的市場上發生。”(辰辰)